M 27 – Nébuleuse de l’Haltère

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Découverte par Charles Messier en juillet 1764, il s’agit de la plus brillante et de l’une des plus grandes nébuleuses planétaires. Son observation est déjà possible aux jumelles et devient véritablement spectaculaire avec une lunette ou un télescope de 200mm. Sa partie la plus lumineuse correspond en effet à 1/5e de la surface de la Lune.

Cependant, comme toutes les nébuleuses planétaires, celle-ci est composée de « couches » successives. En plus de l’enveloppe bien visible, M27 est entouré d’un « halo » de forme assez tourmentée, d’une taille de 15′, soit visuellement la moitié de la surface lunaire ! Ce halo n’est cependant accessible qu’en photographie… et avec de longs temps de pose.

Une nébuleuse planétaire résulte de l’éjection dans l’espace, par une étoile de masse intermédiaire et en fin de vie, de ses couches extérieures. Les couches extérieures sont soufflées et forment ainsi de grands nuages de gaz qui se propagent dans l’espace pendant plusieurs milliers d’années. La vitesse d’expansion mesurée pour M27 est de 31 km/s, ce qui correspond à une augmentation de sa taille apparente à environ 7′ par siècle. Avec cette mesure, il est possible d’estimer que cette nébuleuse s’est formée il y a environ 4000 ans.

En regardant cette nébuleuse, nous pouvons voir la propre fin de notre système solaire : c’est le sort qui attend le Soleil, d’ici 5 milliards d’années… Il est même vraisemblable, compte-tenu de l’estimation de son âge, que des hommes aient assisté à l’explosion qui l’a engendré !

L’étoile ayant donné naissance à cette nébuleuse est située au centre de la partie la plus lumineuse (en forme de « trognon » de pomme) : il s’agit d’une sous-naine bleutée dont la température de surface est très élevée (85 000K) et sans doute accompagnée d’une autre étoile. L’étoile centrale est de magnitude 13,5, ce qui rend son observation assez difficile en visuel, mais facilement accessible en photographie.

Compte-tenu de sa distance, de sa surface et de sa luminosité apparente, les astronomes estiment que l’enveloppe de gaz de M27 possède une luminosité réelle 100 fois supérieure à celle de notre Soleil. Pourtant, la naine centrale n’offre un rayonnement que du tiers de notre étoile… comment la nébuleuse, pourtant illuminée par une étoile faible, peut-elle être aussi brillante ?

L’explication tient au fait que l’étoile naine, extrêmement chaude, émet l’essentiel de son rayonnement dans de hautes énergies, à des longueurs d’onde en dehors du spectre visible. Ce rayonnement de haute énergie ionise la nébuleuse, qui elle la réémet – au contraire – principalement dans des longueurs d’onde visibles.

• Objects : M27
• Nom commun : M27 – Nébuleuse de l’haltère
• Date : 27 juillet 2022
• Optique : Celestron 11 CPC – 280 mm
• Longueur focale : 2050 mm
• Monture : CELESTON CPC à fourche
• Localisation : France – Rabastens
• Seeing FWHM : 2.52 à 3.4
• Camera CCD/CMOS : ZWO ASI2600MM
• Roue à filtres : Starlight Xpress
• Filtres : LRGB 36mm ZWO
• Focuser : Optec sur secondaire
• Guidage : sur axe avec caméra Starlight Xpress Lodestar mono et tip-tilt 1htz
• Température extérieure : 18.3°C
• Température CCD/CMOS : -10°
• Resolution : 0.751 arcsec/px
• Rotation : -0.8° E
• Début de l’observation : 2022-07-27 22:19:57 UTC
• Fin de l’observation : 2022-07-27  23:07:13 UTC
• Pixel size : 3.76 um
• Taille du champ : 39 x 26.1 arcmin
• Centre de l’image : RA: 19^h 59^m 36.381s Dec: +22° 44′ 01.835″
• Temps d’exposition total : 31 mn
• Bining : 1×1
• Poses : 30xL, 11xRVB x 30s
• Traitement :
  • Pixinsight – Empilement, alignement, dé bruitage, montée histogramme, compositage LRGB
  • Photoshop CC 2021 : montée d’histogramme